Le gouvernement britannique, dans la très louable intention d’exploiter les possibilités techniques du web pour une démocratie plus participative et plus transparente, met à la disposition sur le site officiel du Premier Ministre un outil de pétitions en ligne. Tout citoyen peut ainsi constituer une doléance, ou bien signer l’une des nombreuses pétitions existantes. Lorsqu’une liste atteint plus de 500 noms, le gouvernement s’engage à fournir une réponse (par e-mail) aux signataires.

L’ennui avec la communication sur le web social et communautaire, qu’il s’agisse de politique ou de marketing sur Internet, c’est vos initiatives peuvent rapidement se retourner contre vous si vos citoyens ou consommateurs décident de ne pas se comporter comme vous l’aviez prévu et espéré. C’est précisément ce qui se passe avec le site du 10 Downing Street, puisque la pétition actuellement la plus populaire, recueillant plus de 53 000 paraphes, vise à demander… la démission du Premier Ministre Gordon Brown. Pour en assurer la promotion et générer un maximum d’audience, l’auteur a même créé un groupe Google. L’objectif étant d’attirer 2 millions de signatures d’ici 6 mois.

Pour l’instant aucune réaction officielle ; en tous cas la liste ne peut plus être discrètement retirée, maintenant qu’elle caracole en tête du hit-parade. Du côté de l’Elysée, pas d’initiative de ce genre en vue…

Après un an et demi d’une campagne Obama en ligne où l’accumulation des millions (de dollars, de supporters, d’e-mails…) semblait chaque mois atteindre de nouveaux records, il était grand temps de faire un récapitulatif pour y voir plus clair.

Le Washington Post a eu la bonne idée de s’y coller ; le résultat laisse rêveur. Laissons parler les chiffres :

• Plus de 500 millions de dollars ont été levés grâce à Internet, ce qui représente la plus grande partie des 600 millions de dollars récoltés au total
• Ce montant a été atteint grâce à 3 millions de donateurs, qui ont effectué 6,5 millions de donations
• Plus de 90% des donations étaient inférieures à 100$, la moyenne étant de 77$
• 2 millions de profils ont été créés sur mybarackobama.com, écrivant 400 000 articles de blogs, créant 35 000 groupes de supporters et planifiant 200 000 événements offline
• A cela viennent s’ajouter 5 millions de supporters sur les réseaux sociaux tels que MySpace et Facebook
• 13 millions d’adresses e-mail ont été collectées, qui ont permis d’envoyer plus de 1 milliard de mails avec 7000 messages différents
• 1 million de personnes ont donné leur numéro de portable pour s’abonner aux alertes SMS

Ces chiffres illustrent bien les deux grandes forces d’Internet dans cette campagne : la capacité à lever des fonds, et la possibilité de tisser un lien étroit avec des réseaux de supporters actifs sur le terrain. Aujourd’hui, l’argent de la campagne a été dépensé, mais il reste au nouveau président un autre trésor : son immense base de contacts. Placée entre les mains d’experts du marketing direct, elle sera un atout considérable pour une communication gouvernementable plus ciblée, plus personnalisée et plus proche des citoyens.

D’ailleurs, les candidats se bousculent au portillon, puisque plus de 200 000 candidatures ont été envoyées via le site Change.gov pour faire partie de la nouvelle équipe gouvernementale.

Oui bien sûr, ils ont des têtes un peu kitsch. Et pourtant, vous avez tort de vous moquer, car cette image est tirée du site Yeh Hum Naheen. Il ne s’agit pas de la Star Ac’ locale, mais d’une ONG pakistanaise pour lutter contre le terrorisme dans le pays, qui a fait 2000 morts l’an dernier.

Le site a été lancé le 11 juillet pour recueillir des signatures en ligne, et a connu un impressionnant succès grâce à une promotion en presse et télévision. Le compteur dépasse déjà les 36 millions de signatures, ce qui en fait la plus grande pétition jamais réalisée sur Internet, bien au-delà de l’initiative pour le Tibet.

« Yeh Hum Naheen » signifie « Ce n’est pas nous » en pakistanais. Si vous êtes fan, sachez qu’un single avait vu le jour l’été dernier, et qu’un groupe Facebook et une page Myspace existent.

On a beaucoup entendu parler, ces dernières semaines, de Jean-Luc Mélenchon à propos de sa position sur le dossier sino-tibétain, qui se situe sinon à rebours, du moins en fort décalage par rapport à l’opinion française dominante telle qu’elle est relayée par la majorité des médias et des politiques. Le sénateur PS a eu l’occasion de s’exprimer dans des émissions de radio et de télévision, ainsi que par le biais d’un long billet sur son blog, lequel blog figure parmi les plus fréquentés de la sphère politique française. J’ai souligné lors de deux précédents billets que Jean-Luc Mélenchon était assez au fait d’Internet, non seulement par son utilisation, mais aussi par sa compréhension du rôle de ce nouveau média.

Il a publié hier un nouveau billet pour raconter l’écho considérable qu’a eu son premier article sur la Chine, qui aurait suscité près de 2500 commentaires et 1500 réactions par mail. Probablement une record pour un blog d’homme politique français. La médiatisation de ses propos dans les médias de masse a certainement contribué pour grande partie à cette audience, mais la blogosphère a aussi abondamment cité son article. Jean-Luc Mélenchon est renforcé dans sa conviction que le blog est un outil d’expression « hors du commun »:

Je milite depuis assez longtemps, j’ai utilisé tant de vecteurs d’expression, que je peux mesurer l’apport de ce nouvel outil. Quelle merveille ! Il produit une capacité de propagation, et de mise en lien des protagonistes d’une discussion, sans précédent et sans équivalent. [...]
Un grand nombre de commentaires exposent une analyse. C’est cela le plus précieux. Bon nombre d’entre elles m’ont permis de corriger ou d’adapter mes arguments à l’occasion des passages audiovisuels.

Le directeur de campagne de Barack Obama, David Plouffe, vient d’annoncer le montant récolté en mars, plus de 40 millions de dollars. Il s’agit d’une estimation, le chiffre définitif étant toujours en train d’être calculé. Bien que ce montant soit impressionnant, il est en recul par rapport au record de 55 M$ en février.
Une fois de plus, ce sont de nombreux petits donateurs (en moyenne 96$) qui ont contribué à réunir cette somme : 442 000 personnes ont donné le mois dernier, dont 218 000 pour la première fois, ce qui pousse le nombre total de contributeurs à 1,276 million depuis le début de la campagne du sénateur de Chicago.

Hillary Clinton, elle, n’a pas annoncé ses résultats de mars, et a décidé de ne pas le faire avant la date butoir légale du 20 avril, deux jours avant les importantes primaires de Pennsylvanie. Il est très probable que la somme annoncée sera bien inférieure à celle de son concurrent, et que la candidate veut éviter de montrer les faiblesses de sa campagne.

Quant à John McCain, qui avait récolté 11 M$ en février, il n’a lui non plus pas encore annoncé ses chiffres de mars.