Je ne cesse de m’émerveiller devant les trésors cachés du Post. Chaque jour apporte sa nouvelle perle.

LePost est un journal consanguin collaboratif : des contributeurs produisent une grande partie des articles, sous lesquels s’enfilent aussitôt des myriades de commentaires, générés en majorité par une toute petite communauté, la commentosphère du Post.

LePost, qui se veut pourtant un portail d’information généraliste, a une obsession viscérale : Nicolas Sarkozy. Son ombre est omniprésente dans les articles, les commentaires, les images, les vidéos… Je fais même le pari que si l’actuel Président de la République n’est pas réélu à la présidentielle 2012, LePost disparaîtra faute de matière.

Prenons un article d’actualité sportive chaude, qui n’a à priori rien à voir avec Nicolas Sarkozy : Laure Manaudou va-t-elle arrêter les JO ?

Eh bien sur LePost, les contre-performances de notre nageuse à Pékin deviennent miraculeusement liées à la politique de Nicolas Sarkozy. Pas moins de 6 commentateurs éclairés nous en font la démonstration :

1/ Sarkozy devrait lui rappeller qu’il n’y a que le travail qui paie hihihihihihihihi

2/ La France de Sarko
La France qui gagne [...]
La France est grandie depuis qu’elle a un grand président.
***** les JOs ne sont que la “cerise sur le gâteau” *****

3/ lol c vrai que depuis que sarko est président, tous les sportifs qu’il soutient publiquement se viandent lamentablement

4/ La faute à Sarko - on vous l’avait dit !

5/ On ne peut pas faire du “pipole” à la Sarko et remporter des compétitions internationales, surtout sans entrainement sérieux !

6/ Tous les athlètes ayant serré la main de notre petit timonier lors de sa visite à Pekin vont boire la tasse. Je vous dis que Sarko est un vrai porte malheur.

Anecdotique, me direz-vous ? Pas du tout. Grâce à Google, faisons l’exercice de compter le nombre de pages sur LePost qui contiennent le mot “Sarko” ou “Sarkozy”.

Sur un total de 171 000 pages indexées, 51 600 parlent de Nicolas Sarkozy ! Alors, anti-sarkozysme primaire ou propagande sarkozyste ?

Pour compléter mon récent billet au sujet de la commentosphère, je vous invite à lire Narvic, qui s’est livré à une analyse intéressante des chiffres de Rue89 sur sa propre commentosphère, ce qui permet d’avoir une vision un peu plus nette de la représentativité des commentateurs sur les sites politiques.

Par ailleurs, toujours dans le même sujet, on a assisté aujourd’hui à un véritable choc des cultures entre les commentateurs du Monde et ceux du Post, à l’occasion d’un article montrant la vidéo d’un Bernard Kouchner très énervé sur le plateau de France24.

Cet article du Post a été mis en avant sur la page d’accueil du Monde - il s’agit du même groupe - et de nombreux lecteurs du vénérable quotidien en ligne se sont donc retrouvés à lire pour la première fois LePost, un peu comme des inconditionnels d’Arte qui zapperaient par erreur sur l’Île de la Tentation.

La dépressurisation due à la différence de niveau a été brutale. Certains lecteurs du Monde n’ont tout simplement pas supporté, et ont tenu à exprimer leur opinion sur la ligne éditoriale du site du “Mix de l’info”. Par exemple, un certain Charles :

Je suis effrayé par le concept de ce type de média. la logique du pseudo , des “informations” au conditionnel données par tout le monde, des réactions insensées, gratuites, sous prétexte de liberté d’expression.
Je n’ose pas imaginer les dégâts que peut causer cette nouvelle forme de journalisme.
Le lien en une du monde.fr vers le post.fr amplifie encore la confusion sur la valeur de l’information.
J’ai 3 jeunes enfants, j’espère que les professeurs et nous les parents sommes armés pour éduquer à l’esprit critique car les dégâts seront considérables.
Nous construisons une génération de la défiance, de la délation, de la rumeur et de la calomnie.

Paf ! Et Charles n’était pas seul, il a été soutenu par plusieurs autres internautes, eux aussi violemment surpris par le choc thermique. Ainsi, quelques minutes plus tard, on apporte de l’eau à son moulin :

Ce n est pas du journalisme. Ce genre de site c est un peu comme la version virtuelle des graffitis de toilettes publiques. C est une mine précieuse pour l archéologie sociologique des siècles à venir. Imaginez la valeur scientifique du contenu d une journée de Post retrouvée sur un mur de toilette de pyramide. Cela ferait progresser la connaissance de la civilisation Egyptienne.
En archeologie, les meilleures trouvailles se font dans les toilettes, c est d ailleurs le premier objectif à trouver sur un site.
Imaginez le Post sous l occupation en France entre 1940 et 1944 puis sous l epuration en 1944 et 1945! Quel outil pour comprendre les Français.

Et une troisième réaction, toujours du même tonneau :

charles bourget, ce n’est pas du journalisme, ces forum sont des bistrots virtuels, qui attirent bcp de détraqués, qui a bout d’argument, deviennent grossiers et vulgaires, le tout exprimé dans un français approximatif truffé de fautes d’orthographe. Les posts déposés ont autant de valeur que ceux entendus, parait-il, dans un café du commerce. C’est affligeant. Je ne peux que partager votre émoi !

Il va sans dire que ces remarques n’ont pas été très bien prises par les commentateurs réguliers du Post, dont certains ont essayé de défendre “leur” journal. Mais rapidement, le flot des commentaires habituels du Post a emporté ceux des snobs intellectuels, et le débat sur le niveau de l’information a été balayé…

Les plateformes et blogs politiques recherchent et se nourrissent des commentaires des internautes, ils sont partie intégrante et un indicateur fort du succès d’un site. Cette “commentosphère”, qui coexiste avec la blogosphère tel le poisson pilote du requin ou l’oiseau compagnon du rhinocéros, constitue donc une partie non négligeable du contenu des sites. L’interaction avec les visiteurs est d’ailleurs un principe essentiel du Web 2.0.

Mais les lecteurs réguliers de sites politiques français ne peuvent pas manquer de constater à quel point les opinions exprimées par les internautes sont beaucoup plus tranchées que ce que l’on entend généralement autour de soi, dans la “vraie vie” chez le citoyen lambda. Que ce soit sur des grands titres de presse (Libération, Le Monde, Le Figaro, 20minutes…), des “pure players” politiques (Agoravox, LePost, Backchich, Rue89…) ou des blogs petits et grands, les commentaires que laissent les lecteurs sont souvent très vifs, polémiques, voire irréfléchis ou franchement extrémistes.

Nicolas Sarkozy, Georges W. Bush et d’autres personnalités controversée sont les cibles préférées de ce lynchage quotidien, mais des thèmes comme la théorie du complot, la certitude d’une révolution imminente, la banalisation du terme “fascisme” sont également tous les jours au menu.

Quel crédit accorder à ces réactions de comptoir épidermiques, gravées dans le marbre pour l’éternité à cause d’Internet ? La commentosphère est-elle réellement l’expression d’un vaste mouvement politique underground ignoré par les grands médias comme elle aime à se décrire, ou s’agit-il seulement d’une petite minorité très active qui monopolise le cyberespace politique ? Et cette minorité serait-elle composée d’écervelés ou de citoyens convaincus de leurs idées ?

Cette réflexion me traverse régulièrement l’esprit, mais j’ai lu aujourd’hui sur Agoravox et sur LePost les réponses à une vidéo de Jean-Marie Le Pen qui exprimait ses doutes sur la réalité de la captivité d’Ingrid Betancourt. Un thème qui a d’ailleurs beaucoup excité le monde politique sur Internet ces derniers jours. Eh bien, la grande majorité des commentateurs est d’accord avec la théorie du complot exprimée par le leader du Front National ! Il dispose même d’un certain capital sympathie grâce à son franc-parler supposé, le brave homme. Pour certains, il a même “absolument raison”. Rien à voir bien sûr avec cette “pourriture fasciste grabataire” de Serge Dassault, par exemple.

Évidemment, il est tellement simple de se réfugier derrière l’anonymat d’un pseudo pour déverser sa bile et ses délires. Mais les commentateurs doivent avoir conscience qu’ils participent au contenu, voire à la ligne éditoriale d’un site. Ils devraient donc écrire sur le Web la même chose que ce qu’ils diraient de manière réfléchie et en face-à-face dans une discussion réelle.

Le site d’informations participatif LePost, lancé par Le Monde en septembre 2007, ne respecte pas la législation française en matière d’e-mails commerciaux, comme j’ai pu le constater aujourd’hui en voulant m’inscrire. Sur la page d’inscription, il est en effet proposé au nouveau membre de recevoir la newsletter, ainsi que des offres commerciales du Post ou de ses partenaires. Jusque là, rien que de très classique, puisque ceci est généralement proposé lorsque l’on devient membre sur les sites d’une certaine taille.
Cette option “offres commerciales” signifie que le site peut louer la base des adresses e-mail de ses membres à des annonceurs. Ceux-ci enverront alors des publicités - si possible ciblées par âge, sexe, etc. grâce aux informations fournies par le site - dans les boîtes mails des prospects. Cette pratique est un levier très utilisé de l’e-marketing, qui ne doit pas être confondu avec du spam.
Pour éviter les courriers non sollicités, la location de bases d’adresses e-mails est strictement réglementée, et en France c’est la loi pour la Confiance dans l’économie numérique du 21 juin 2004 qui s’applique. Voir la page consacrée sur le site de la Direction du développement des médias.

Que dit cette loi ? En clair, que l’internaute doit impérativement exprimer son consentement pour pouvoir recevoir des courriers commerciaux. Dans un formulaire d’inscription, il doit donc nécessairement cocher une case, ou sélectionner “oui” dans un menu, par exemple. Ceci s’appelle l’opt-in, par opposition à l’opt-out (appliqué aux Etats-Unis en particulier) où l’internaute doit exprimer son refus pour ne pas recevoir d’offres commerciales.
Il est également interdit, et c’est là que nous touchons le problème sur LePost, que la case du consentement soit sélectionnée par défaut dans le formulaire d’inscription.

(cliquez pour agrandir l’image)

Or, comme on peut le voir sur cette capture d’écran prise aujourd’hui, la case “J’accepte de recevoir les offres commerciales du Post et de ses partenaires” est cochée par défaut. Si l’internaute valide son inscription sans toucher à cette case, il sera susceptible de recevoir des offres. Cela va donc augmenter le “taux d’opt-in” du Post, mais la loi n’est pas scrupuleusement respectée, et c’est ce type de pratiques approximatives qui contribue à ternir l’image de la publicité sur le web, où les internautes ont du mal à faire la différence entre courrier non sollicité et courrier commercial “propre”. Carton jaune !

Edit du 15 avril :
Le webmaster du Post a apparemment lu ce billet, car maintenant la case “Offres commerciales” n’est plus cochée par défaut