Pour sacrifier à la tradition des blogs qui parlent de sites qui parlent d’autres blogs (heureusement que la presse ne fonctionne pas comme cela, l’intérêt des articles en serait limité), je vous signale cet article du Figaro.fr qui fait le point sur la couverture online des événéments consécutifs à l’élection présidentielle iranienne. Y sont recensés des comptes Twitter, des vidéos Youtube et des blogs qui racontent de l’intérieur les émeutes iraniennes.

Si Internet avait existé en 1968, le Printemps de Prague aurait-il connu le même dénouement tragique ? Et mai 68 aurait-il eu la même force si nos jeunes parents avaient pu exprimer en ligne leurs frustations contre la France gaulliste ?

Twitter est terriblement en vogue sur la blogosphère et parmi les internautes geeks en ce moment. Tellement qu’on frise l’overdose.

Mais il faut quand même signaler une idée originale d’un journaliste de ABCNews, qui va interviewer mardi prochain John McCain via Twitter.

Comme chaque réponse est limitée à 140 caractères, Twitter pourrait bien être la killer app anti-langue de bois des politiciens…

L’OJD, qui mesure les audiences des médias, a remarqué une nette hausse de la fréquentation des sites d’information le mercredi 5 novembre, jour de l’annonce des résultats de l’élection présidentielle américaine. Les sites qui affichent la plus forte progression par rapport à la semaine précédente sont BFM, L’Express et Le Monde, avec plus du doublement de leur visites.

Le grand gagnant en audience absolue est Le Monde, qui cumule 3,2 millions de visites dans la journée, soit 10 fois plus que ses ventes papier (340 000 exemplaires en moyenne). Le rapport complet est à télécharger sur l’OJD.

Mais beaucoup d’autres types de sites, Youtube en tête, ont profité de l’engouement online pour la campagne électorale.

Comme le monde entier, la rédaction de Rue89 se félicite chaleureusement de l’élection de Barack Obama, pour qui elle a beaucoup œuvré. Ils sont tellement contents que même les articles ne suffisent plus à afficher l’étendue incommensurable de leur joie.

Alors pour la partager avec tous les internautes, ils ont créé spécialement pour l’occasion un « flash transparent » de quelques secondes, qui s’affiche dès que l’on arrive sur le site. On y voit Super Barack chasser d’un grand coup de pied le méchant W. C’est glop, non ?

C’est bien connu, les jeunes – en particulier les jeunes geeks – regardent moins la télévision qu’il y a quelques années, se contentant souvent de la mettre en fond, en même temps qu’ils travaillent devant leur écran d’ordinateur ou lisent un magazine. C’est ce qu’on appelle la consommation cumulative des médias.

Pourtant, la télévision reste incontournable lors des grands événements, notamment politiques. Ce soir à 20h, le Canada assistera au traditionnel « débat des chefs » des grands partis du pays, dans le cadre de la campagne pour les élections fédérales de 2008.

Pourtant, notre bonne vieille télévision peut devenir aussi interactive qu’un blog : ainsi, une petite web agency a développé spécialement pour ce débat télévisé le site Buzzz.tv, qui permet aux heureux propriétaires d’iPhone de voter en direct, toutes les 10 secondes, selon qu’ils apprécient ou non le déroulement de l’émission.

Voici une présentation de cette technologie à la télévision canadienne¹ :

1. le truculent accent québecois me mettra toujours en joie [↑]

Cette semaine, c’est Le Monde qui ressort le marronnier : « La blogosphère américaine peut-elle faire basculer l’élection présidentielle ? ». L’occasion de se poser encore une fois l’obsédante question existentielle des blogueurs politiques : la blogosphère a-t-elle réellement de l’influence sur la vraie vie ? Bloguons-nous dans un verre d’eau, ou les vrais gens commencent-ils enfin à nous lire, fin 2008 ?

La démocratisation des blogs se fait année après année, élection après élection, mais ses lecteurs restent encore une population bien particulière, une élite assez homogène. Une étude dresse ainsi le portrait-robot du lecteur de blogs américain : homme de 35 à 54 ans, plutôt démocrate, ayant fait des études supérieures, peu religieux. En France, on peut considérer que le MoDem et la gauche sont beaucoup plus représentés que la droite parmi les blogueurs.

La blogosphère ressemble donc plutôt à un grand club qui débat abondamment mais, au final, prêche surtout des convertis. Ce n’est pas encore un média de conquête politique¹.

Pourtant, il serait erroné de dire que la blogosphère fonctionne en vase clos et n’a aucune influence sur la vie politique réelle. Ces derniers mois en France, les exemples du « casse-toi pauvre con« , de la grossesse de Rachida Dati ou du fichier Edvige prouvent qu’un phénomène peut partir du web et se propager dans les médias traditionnels, atteignant finalement le grand public.

Si, aujourd’hui, la blogosphère n’a pas assez de puissance pour influencer à elle seule l’opinion publique et a encore impérativement besoin du relai des médias traditionnels comme caisse de résonance, les blogueurs ont toutes les raisons d’espérer que leur pouvoir d’influence va continuer à grandir, et ce de deux manières :

• l’audience d’Internet en général, et incidemment des blogs, augmente constamment, générant ainsi une influence directe de plus en plus forte
• les journalistes traditionnels sont de plus en plus attentifs aux informations et aux mouvements venus du web. Ils relaient donc plus facilement ce qui s’y dit, augmentant ainsi l’influence indirecte des blogs.

Pourtant, dans leur grande majorité, les blogueurs sont loin d’avoir le talent des vrais éditorialistes et journalistes politiques, bien qu’ils semblent parfois croire le contraire. De plus, ils ont très rarement accès à des informations exclusives, se contentant généralement de reprendre des infos déjà existantes².

Alors ? En réalité, la vraie force d’influence de la blogosphère politique réside plutôt dans sa capacité d’amplification :

• s’intéresser à des informations ignorées par les grands médias – soit sciemment occultées, soit jugées indignes d’intérêt – et les amplifier de manière à les remettre sur le devant de la scène
• mobiliser pour une cause et réunir des grands mouvements citoyens. Ainsi, les 157 000 signatures contre Edvige et les 25 000 membres des groupes Facebook sont une preuve incontestable que de nombreux Français veulent débattre de ce fichier.

Et une fois que les médias de masse ont détecté un mouvement sur le web, ils relaient l’information. Qui sait, dans quelques années, la blogosphère aura peut-être assez de puissance pour se suffire à elle-même ?

1. D’ailleurs, Obama n’utilise pas Internet pour conquérir directement des électeurs : c’est pour lui avant tout un moyen de lever des fonds auprès de sa base, et d’inciter les internautes à aller sur le terrain, militer et engranger des voix [↑]
2. Par exemple, la vidéo « Casse-toi pauvre con » a été diffusée par Le Parisien et la grossesse de Rachida Dati a été révélée par PurePeople, qui n’a rien d’un blog [↑]

La grossesse de Rachida Dati est l’info politique-people qui obnubile la presse et le web depuis deux semaines. Retraçons la courte mais fulgurante histoire de ce buzz.

Comme souvent en la matière, tout est parti du web : c’est le site Purepeople.com qui a révélé en premier ce scoop, le 22 août. Rapidement, certains titres de la presse people et quotidienne reprennent l’info, mais ne la publient que sur leurs sites web pour commencer. Gala, Voici et 20minutes, ainsi que Backchich – jamais en retard d’un buzz – publient des brèves, accompagnées de photos qui-vont-bien.

A partir du 30 août, la nouvelle sort de l’enceinte du web pour aller s’étaler en couverture de magazines people, en l’occurence Voici et Closer. Dans les jours qui suivent, le reste de la presse traditionnelle publie à son tour l’information, avec plus ou moins de circonspection.

Mise devant le fait accompli, Rachida Dati confirme officiellement le 3 septembre sa grossesse, qu’elle n’aurait de toutes façons pas pu cacher beaucoup plus longtemps.

Fin du buzz ? Que nenni ! La veille, la phase 2 du buzz s’est déjà enclenchée sur Internet. Le site marocain L’Observateur affirme que le père serait José Maria Aznar. Dès le lendemain dans El Pais, l’intéressé dément avec force cette rumeur du web, conscient de l’ampleur qu’elle va prendre. Mais le rédacteur en chef de l’Observateur persiste à dire que son info est fiable et vérifiée. Sauf que VSD évoque plutôt un PDG français – mais hésite entre deux, que la Garde des Sceaux aurait fréquentés.

Le quotidien El Mundo publie jeudi un édito intitulé « Rumeurs.com » dans lequel il explique « comment internet à modifié les règles du jeu, servant de canal à la publication de rumeurs et informations non sourcées qui verraient difficilement le jour dans la presse traditionnelle, mais qui finissent quand même par s’y retrouver quand les personnes visées par la pseudo-information se voient forcées d’intervenir ».

Pour l’heure, l’affaire Dati en est à la recherche de paternité. Rien ne pourra l’arrêter avant que le nom soit révélé – certainement d’abord sur le web, puis dans la presse -, ce qui finira par arriver dans les prochains jours ou semaines.

Les chiffres d’un buzz politique comme celui-ci sont toujours impressionnants par la rapidité fulgurante et l’ampleur de leur diffusion :

• 200 000 pages de résultats pour la requête « rachida dati enceinte » sur Google
• 450 articles d’actualité selon Google Actualités
• 535 billets de blogs référencés par Google et 270 par Technorati

Pour profiter de l’engouement des internautes, des liens sponsorisés ont été achetés par 20minutes, Gala et LePost. Et bien entendu, il y a déjà un groupe Facebook « Je ne suis pas le père de l’enfant de Rachida Dati«  pour aider à trouver le père en procédant par élimination

Pour finir, admirez les belles courbes des requêtes Google pour « Rachida Dati » et « Rachida Dati enceinte » :

Le correspondant-blogueur chinois de Marianne2.fr, dénommé Zola, a été arrêté mercredi en Chine en raison de ses activités politiques sur Internet. Mais grâce à son téléphone portable, il a pu raconter en direct via Twitter ce qui lui arrivait. Heureusement, Zola a été relâché en fin de journée, mais il est maintenant assigné à résidence. L’histoire complète est à lire sur Marianne, ici et ici.

Cette arrestation coïncide avec la sortie de statistiques sur le nombre d’arrestations de blogueurs dans le monde entre 2004 et 2007, passé de 2 à 35. Des chiffres à prendre avec des pincettes néanmoins, car ils ne tiennent pas compte de l’augmentation fulgurante du nombre de personnes considérées comme « blogueurs ». De plus, les motifs n’ont parfois rien de politique (pédophilie par exemple) et certains n’ont pas été arrêtés mais seulement fait l’objet d’un procès (c’est le cas de Christophe Grébert).

LePost est un journal collaboratif : des contributeurs produisent une grande partie des articles, sous lesquels s’enfilent aussitôt des myriades de commentaires, générés en majorité par une toute petite communauté, la commentosphère du Post.

LePost, qui se veut pourtant un portail d’information généraliste, a une obsession viscérale : Nicolas Sarkozy. Son ombre est omniprésente dans les articles, les commentaires, les images, les vidéos… Je fais même le pari que si l’actuel Président de la République n’est pas réélu à la présidentielle 2012, LePost disparaîtra faute de matière.

Prenons un article d’actualité sportive chaude, qui n’a à priori rien à voir avec Nicolas Sarkozy : Laure Manaudou va-t-elle arrêter les JO ?

Eh bien sur LePost, les contre-performances de notre nageuse à Pékin deviennent miraculeusement liées à la politique de Nicolas Sarkozy. Pas moins de 6 commentateurs éclairés nous en font la démonstration :

1/ Sarkozy devrait lui rappeller qu’il n’y a que le travail qui paie hihihihihihihihi

2/ La France de Sarko
La France qui gagne [...]
La France est grandie depuis qu’elle a un grand président.
***** les JOs ne sont que la « cerise sur le gâteau » *****

3/ lol c vrai que depuis que sarko est président, tous les sportifs qu’il soutient publiquement se viandent lamentablement

4/ La faute à Sarko – on vous l’avait dit !

5/ On ne peut pas faire du « pipole » à la Sarko et remporter des compétitions internationales, surtout sans entrainement sérieux !

6/ Tous les athlètes ayant serré la main de notre petit timonier lors de sa visite à Pekin vont boire la tasse. Je vous dis que Sarko est un vrai porte malheur.

Anecdotique, me direz-vous ? Pas du tout. Grâce à Google, faisons l’exercice de compter le nombre de pages sur LePost qui contiennent le mot « Sarko » ou « Sarkozy ».

Sur un total de 171 000 pages indexées, 51 600 parlent de Nicolas Sarkozy ! Alors, anti-sarkozysme primaire ou propagande sarkozyste ?

A lire dans Libération aujourd’hui, plusieurs papiers sur les changements induits par Internet dans la communication entre les politiques et les citoyens.

Un édito de Didier Pourquery donne le ton, avertissant du risque d’une perte d’influence des médias comme 4ème pouvoir, au profit d’une « néodémagogie ».

S’ensuivent deux articles sur l’émergence de Twitter dans la communication des personnalités politiques – surtout aux Etats-Unis, mais aussi avec un début de frémissement en France – et sur l’utilisation des réseaux par Obama dans sa campagne. Deux sujets sur lesquels les lecteurs assidus de ce blog sont en principe déjà très pointus

Un chercheur au CNRS pronostique ensuite, avec une analyse bien étayée, que trop d’interactivité pourrait accentuer l’agitation politique, sans pour autant révolutionner la pratique de la démocratie.

Et vous, qui suivez les initiatives politiques sur Internet en France, aux Etats-Unis et ailleurs, qu’en pensez-vous ?

Pour compléter mon récent billet au sujet de la commentosphère, je vous invite à lire Narvic, qui s’est livré à une analyse intéressante des chiffres de Rue89 sur sa propre commentosphère, ce qui permet d’avoir une vision un peu plus nette de la représentativité des commentateurs sur les sites politiques.

Par ailleurs, toujours dans le même sujet, on a assisté aujourd’hui à un véritable choc des cultures entre les commentateurs du Monde et ceux du Post, à l’occasion d’un article montrant la vidéo d’un Bernard Kouchner très énervé sur le plateau de France24.

Cet article du Post a été mis en avant sur la page d’accueil du Monde – il s’agit du même groupe – et de nombreux lecteurs du vénérable quotidien en ligne se sont donc retrouvés à lire pour la première fois LePost, un peu comme des inconditionnels d’Arte qui zapperaient par erreur sur l’Île de la Tentation.

La dépressurisation due à la différence de niveau a été brutale. Certains lecteurs du Monde n’ont tout simplement pas supporté, et ont tenu à exprimer leur opinion sur la ligne éditoriale du site du « Mix de l’info ». Par exemple, un certain Charles :

Je suis effrayé par le concept de ce type de média. la logique du pseudo , des « informations » au conditionnel données par tout le monde, des réactions insensées, gratuites, sous prétexte de liberté d’expression.
Je n’ose pas imaginer les dégâts que peut causer cette nouvelle forme de journalisme.
Le lien en une du monde.fr vers le post.fr amplifie encore la confusion sur la valeur de l’information.
J’ai 3 jeunes enfants, j’espère que les professeurs et nous les parents sommes armés pour éduquer à l’esprit critique car les dégâts seront considérables.
Nous construisons une génération de la défiance, de la délation, de la rumeur et de la calomnie.

Paf ! Et Charles n’était pas seul, il a été soutenu par plusieurs autres internautes, eux aussi violemment surpris par le choc thermique. Ainsi, quelques minutes plus tard, on apporte de l’eau à son moulin :

Ce n est pas du journalisme. Ce genre de site c est un peu comme la version virtuelle des graffitis de toilettes publiques. C est une mine précieuse pour l archéologie sociologique des siècles à venir. Imaginez la valeur scientifique du contenu d une journée de Post retrouvée sur un mur de toilette de pyramide. Cela ferait progresser la connaissance de la civilisation Egyptienne.
En archeologie, les meilleures trouvailles se font dans les toilettes, c est d ailleurs le premier objectif à trouver sur un site.
Imaginez le Post sous l occupation en France entre 1940 et 1944 puis sous l epuration en 1944 et 1945! Quel outil pour comprendre les Français.

Et une troisième réaction, toujours du même tonneau :

charles bourget, ce n’est pas du journalisme, ces forum sont des bistrots virtuels, qui attirent bcp de détraqués, qui a bout d’argument, deviennent grossiers et vulgaires, le tout exprimé dans un français approximatif truffé de fautes d’orthographe. Les posts déposés ont autant de valeur que ceux entendus, parait-il, dans un café du commerce. C’est affligeant. Je ne peux que partager votre émoi !

Il va sans dire que ces remarques n’ont pas été très bien prises par les commentateurs réguliers du Post, dont certains ont essayé de défendre « leur » journal. Mais rapidement, le flot des commentaires habituels du Post a emporté ceux des snobs intellectuels, et le débat sur le niveau de l’information a été balayé…

La vidéo off de Nicolas Sarkozy sur France 3 a littéralement enflammé le web et la blogosphère cette semaine. Visionnée plus de 1,5 million de fois, elle a créé un buzz politique comme on n’en avait plus vu depuis… pas si longtemps, finalement. Mais le phénomène a pris suffisamment d’ampleur pour que de nombreux titres de presse traditionelle en parlent ces derniers jours.

Pourtant, un article est passé relativement inaperçu au milieu de cette cacophonie. Libération a recueilli le témoignage de personnes présentes sur le plateau de France 3 au moment de « l’incident », qui donnent une explication très différente des faits. Selon eux, le chef de l’Etat était arrivé énervé par des manifestants au pied de l’immeuble, et n’en voulait pas particulièrement au technicien.

Aller plus loin que les apparences. C’est peut-être ça, le métier d’un vrai journaliste… bravo Libé.

Je vous bassine toutes les semaines avec des exemples concrets de l’importance que prend Internet dans la politique, et la façon dont ce nouveau média est apprivoisé par la presse traditionnelle. Eh bien, en voilà encore une illustration.

En partenariat avec Orange, Le Figaro (qui a décidément une longueur d’avance sur ses concurrents dans le domaine) lance « Le Talk », une émission politique quotidienne exclusivement sur Internet. Diffusée en vidéo à 18 heures sur les deux sites ainsi que sur téléphone mobile, elle réunira des personnalités politiques de premier plan, à une heure où les auditeurs sont encore au bureau ou sur le chemin du retour. Le potentiel d’audience est de 5 millions de visiteurs, cette initiative n’a donc rien d’anecdotique.

Les dirigeants des deux groupes expliquent les raisons de la création du « Talk » :

Pour Orange, l’intérêt de l’opération est de proposer du contenu de qualité. «Je reste un opérateur de réseaux, mais pour faire vivre ces tuyaux, il faut que je les nourrisse, résume son PDG, Didier Lombard. Il y a, d’un côté, le meilleur des contenus avec Le Figaro, et de l’autre, le meilleur de la diffusion avec Orange. C’est du gagnant-gagnant. Le rôle d’Orange est d’être un amplificateur d’audience.»

Pour sa part, Le Figaro trouve là l’opportunité d’imposer davantage sa marque et d’élargir encore son audience. «L’imprimé et le Net sont complémentaires. Pour Le Figaro, Internet est une évidence», souligne Francis Morel, directeur général du groupe Figaro.

Le modèle économique de l’émission est entièrement basé sur l’audience. Les régies publicitaires des deux groupes commercialiseront les bannières sur leurs sites respectifs et les revenus du sponsoring seront partagés.

La première émission avait lieu ce soir, avec comme invité le premier ministre François Fillon. Le résumé de l’interview et l’archive de la vidéo étaient consultables juste après la fin de l’émission.

Pour faire suite à mon billet sur la position du sénateur Jean-Luc Mélenchon vis-à-vis de l’importance d’Internet dans la vie politique, voici un extrait d’un article paru dans La Croix du 3 avril :

Mathieu Castagnet : A l’heure d’Internet, l’art du discours n’a-t-il pas perdu de son importance en politique ?

Jean-Luc Mélenchon : Au contraire, chaque nouveau moyen de communication renforce l’existant. La télévision n’a pas effacé le texte, le libelle, l’éditorial fulgurant, la note assassine. Internet et les nouveaux moyens de communication ne tuent pas plus la parole. Cela donne au contraire aux discours un caractère plus exceptionnel, ce qui fait que les piètres orateurs sont plus mal jugés qu’autrefois. Les gens se disent qu’il aurait mieux fait de distribuer un texte ! Un discours, cela doit être interprété, avec un rythme, des inflexions, une force charnelle. Être bon orateur est un « must », une dignité, un magistère.

Ces deux dernières prises de parole montrent que Jean-Luc Mélenchon a une analyse pertinente du rôle et des enjeux de ce nouveau média, car il saisit fort bien l’utilité et les mutations qu’Internet entraîne dans les domaines de l’information et de la politique. Ce qui n’est pas le cas de tous les hommes politiques de sa génération, loin s’en faut. Pour autant, c’est sans langue de bois qu’il met en garde contre l’enthousiaste sans limites de certains supporters du web : le militantisme online par un simple clic, comme le « journalisme citoyen », ne remplacent pas l’engagement politique réel, ni le travail des journalistes professionnels.

A lire sur Lemonde.fr, un article faisant le point sur l’utilisation d’Internet par les lycéens pour donner du souffle à leur mouvement, boudé par les médias traditionnels. Blogs, sites communautaires, et même vidéo virale, avec cet exemple de happening au lycée d’Albi, où tous les lycéens éteignent leur bougie au passage de l’inspecteur d’académie. Un assez beau succès sur Youtube, avec plus de 120 000 visionnages.