LePost est un journal collaboratif : des contributeurs produisent une grande partie des articles, sous lesquels s’enfilent aussitôt des myriades de commentaires, générés en majorité par une toute petite communauté, la commentosphère du Post.

LePost, qui se veut pourtant un portail d’information généraliste, a une obsession viscérale : Nicolas Sarkozy. Son ombre est omniprésente dans les articles, les commentaires, les images, les vidéos… Je fais même le pari que si l’actuel Président de la République n’est pas réélu à la présidentielle 2012, LePost disparaîtra faute de matière.

Prenons un article d’actualité sportive chaude, qui n’a à priori rien à voir avec Nicolas Sarkozy : Laure Manaudou va-t-elle arrêter les JO ?

Eh bien sur LePost, les contre-performances de notre nageuse à Pékin deviennent miraculeusement liées à la politique de Nicolas Sarkozy. Pas moins de 6 commentateurs éclairés nous en font la démonstration :

1/ Sarkozy devrait lui rappeller qu’il n’y a que le travail qui paie hihihihihihihihi

2/ La France de Sarko
La France qui gagne [...]
La France est grandie depuis qu’elle a un grand président.
***** les JOs ne sont que la « cerise sur le gâteau » *****

3/ lol c vrai que depuis que sarko est président, tous les sportifs qu’il soutient publiquement se viandent lamentablement

4/ La faute à Sarko – on vous l’avait dit !

5/ On ne peut pas faire du « pipole » à la Sarko et remporter des compétitions internationales, surtout sans entrainement sérieux !

6/ Tous les athlètes ayant serré la main de notre petit timonier lors de sa visite à Pekin vont boire la tasse. Je vous dis que Sarko est un vrai porte malheur.

Anecdotique, me direz-vous ? Pas du tout. Grâce à Google, faisons l’exercice de compter le nombre de pages sur LePost qui contiennent le mot « Sarko » ou « Sarkozy ».

Sur un total de 171 000 pages indexées, 51 600 parlent de Nicolas Sarkozy ! Alors, anti-sarkozysme primaire ou propagande sarkozyste ?

Reporters Sans Frontières ne relâche pas ses efforts pour dénoncer le régime chinois à l’occasion des JO de Pékin, et ce combat prend de plus en plus d’importance sur le web. Après avoir été hackés jeudi dernier, RSF riposte en appelant à cyber-manifester devant le Stade Olympique de Pékin.

C’est beaucoup plus facile que de prendre un billet d’avion pour aller sur place. Il vous suffit de vous inscrire sur le site et de choisir une banderole à brandir à l’écran : « Libérez les prisonniers olympiques », « Oui au sport, non à la répression », « Pas de fête olympique sans liberté »… En me connectant ce soir, j’ai constaté 16 723 manifestants virtuels.

L’impact de ce genre d’événement auprès des autorités chinoises est à mon avis strictement nul. Un peu comme si on essayait de repousser l’invasion russe en Géorgie en jouant à Counter Strike.

Malgré un assouplissement de la censure exercée habituellement par la Chine sur Internet, les journalistes présents à Pékin pendant les Jeux Olympiques ne pourront pas accéder librement à l’ensemble du web. En effet, les sites de partis dissidents, de certaines organisations internationales et de certains journaux étrangers restent inaccessibles.

Mais il existe une solution à la McGyver pour contourner ces blocages. Un groupe de hackers allemands, le CCC, distribue aux visiteurs étrangers un « Freedom Stick ». C’est en fait une simple clé USB contenant Tor, un programme qui a déjà fait ses preuves¹ et qui permet de surfer anonymement afin de cracker le grand firewall chinois.

Cependant, certaines agences de presse avaient déjà mis en place des solutions pour leurs reporters, en leur permettant de se connecter de façon cryptée à un serveur proxy en dehors de la Chine, qui leur donne ensuite accès à l’Internet non censuré.

1. notamment dans des pays tels que Cuba, où la censure sévit aussi sur Internet [↑]

L’AFP rapporte que le site de Reporters Sans Frontières a été piraté aujourd’hui, à la veille de la cérémonie d’ouverture des JO de Pékin. Etant donné le militantisme médiatique de RSF contre les privations de liberté en Chine, il ne fait guère de doute que ce piratage est politique.

Selon des responsables de l’organisation, la provenance de l’attaque serait Taïwan, mais « de bons hackers peuvent la falsifier ». Suivez mon regard… D’ailleurs, ce n’est pas la première fois que RSF est victime de cyber-attaques ces derniers mois.

Une nouvelle mode se répand actuellement sur le web chinois en réaction aux manifestations occidentales pour l’indépendance du Tibet et aux menaces de boycott des JO de Pékin. Les Chinois qui utilisent MSN Messenger et qui veulent marquer leurs sentiments patriotiques – ou leur désapprobation de la campagne occidentale pro-Tibet – affichent dans leur pseudo le symbole « [coeur] CHINA ». Selon la télévision chinoise Dragon TV, plus de 5 millions d’utilisateurs arboreraient ce pin’s électronique. Une variante consiste aussi à le faire suivre d’un « [coeur brisé] CNN ».

Cette pratique rappelle tout à fait l’utilisation du statut Facebook lors des excuses officielles du gouvernement australien aux aborigènes. Ce jour-là, de nombreux Australiens avaient alors mis comme statut « is sorry ».

Image de Shangaiist.

Depuis le 1er avril, la Chine permet à nouveau l’accès aux versions anglaises des sites Wikipedia, Blogspot et Youtube, qui étaient inaccessibles depuis respectivement novembre 2006, janvier 2008 et mars 2008. Le récent blocage de Youtube était une tentative d’empêcher la diffusion en Chine des vidéos des émeutes au Tibet mises en ligne par des particuliers sur Internet. RSF espère qu’il ne s’agit pas d’un geste temporaire pour amadouer les pays occidentaux durant les Jeux Olympiques, et rappelle que des milliers de sites sont toujours bloqués par les autorités.

L’accès à Youtube est par contre devenu impossible en Indonésie depuis le 2 avril chez trois fournisseurs d’accès, toujours selon RSF. Le gouvernement a en effet demandé aux 146 opérateurs télécom locaux de procéder au blocage de plusieurs sites susceptibles de diffuser le film anti-islam « Fitna » : Youtube, MySpace, Metacafe, Rapidshare, Liveleak et Themoviefitna.com. Pour l’instant, seules 3 sociétés, dont le principal fournisseur d’accès du pays, PT. Excelcomindo, se sont pliées à cette demande de censure.

Le premier moteur de recherche chinois, Baidu, qui se positionne loin devant Google avec 75% de part de marché domestique, affiche aujourd’hui un logo modifié en l’honneur de Barack Obama. On y voit le candidat tout sourire jetant un filet de pêche (à la recherche de financement sur le web ?), accompagné d’un âne (ce n’est pas une insulte, c’est le symbole des démocrates). La raison de ce soutien imprévu n’est pas claire : les Chinois veulent-ils marquer leur mécontentement envers Hillary Clinton, qui a recommandé hier à George W. Bush de boycotter la cérémonie d’ouverture des J.O. ?

Cette opération ne passera pas inaperçue, puisque Baidu est le 19ème site mondial en termes d’audience (source Alexa, mars 2008). En cliquant sur le logo, on arrive même sur une page dédiée à Barack Obama, que je serais bien en peine de vous traduire. Selon Pacific Epoch, c’est la 6ème fois seulement que Baidu modifie son logo pour une personnalité, et la première fois pour un étranger.

Le périple chaotique de la flamme olympique hier à Paris, bousculée à chaque mètre par des manifestants pro-Tibet ou anti-Chine et qui s’est transformé à plusieurs reprises en sérieuse empoignade, a fait l’objet d’un abondant traitement sur le web.

Dans les journaux français en ligne, plusieurs rédactions ont prévu un dispositif en direct pour suivre le parcours du combattant de la flamme et de ses porteurs. La palme revient à 20minutes.fr, qui s’est montré à la hauteur de son nom en proposant un suivi presque minute par minute, grâce à ses journalistes sur place et aux internautes. De 9h43 à 22h08, la page consacrée s’est allongée en direct au fil des événements, ainsi que le diaporama et la vidéothèque, ouverts aux contributions d’internautes. A la fin de la journée, la page ressemblait beaucoup plus à un historique Twitter qu’à un article de journal. Sorties de leur contexte, certaines phrases surréalistes prêteraient presque à rire (cf extraits plus bas).

Selon 20minutes, la forte couverture online de l’événement a causé une inflation du mot-clé payant « flamme olympique » sur Google, passant de 0,08 € le matin à plus de 8 € en fin de journée !

A noter que Reporters Sans Frontières s’est félicité à travers un communiqué publié sur son site du succès de son action, « malgré un déploiement policier massif« .

Pourtant, les médias chinois n’ont pas diffusé le même récit, comme l’écrit Lefigaro.fr qui a recensé des réactions sur le web. La télévision CCTV décrit sur son site « le soutien chaleureux du public français », l’agence Chine Nouvelle note que « certaines personnes avaient tenté en vain de perturber le parcours de la flamme à Paris », et ses photographes ont réussi l’exploit de saisir les rares instants vierges de drapeau contestataire lors du parcours.

Quant au site officiel des J.O., il manie lui aussi l’euphémisme sans complexe, résumant la situation ainsi : « Bravant les manifestations de quelques séparatistes tibétains, le relais olympique a pu être réalisé comme prévu. »

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Ce serait une erreur de croire que le gouvernement chinois verrouille l’accès au web à ses 210 millions d’internautes : certes, il censure durement ce qui va à l’encontre de ses intérêts, mais il sait aussi utiliser le réseau mondial pour diffuser sa propagande. Or, l’Empire du Milieu n’apprécie guère l’attitude actuelle de la France, qui condamne les violences au Tibet, soutient le Dalaï-Lama et envisage un boycott de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Pékin.

En réaction, le 2ème portail chinois, Sohu.com, vient d’ouvrir une chaîne anti-française, appelant au boycott des produits et services hexagonaux. Les internautes sont invités à exprimer leurs sentiments envers la France, et 60 000 commentaires (pour la plupart très négatifs) ont déjà été écrits.

Les émeutes au Tibet sont sous les feux de l’actualité internationale, même si la Chine fait tout pour étouffer l’affaire en tentant de contrôler les informations et les images qui s’échappent. Alors que les dirigeants politiques de certains pays posent la question du boycott des JO de Pékin, sur le web aussi les internautes se mobilisent pour manifester leur solidarité.
Le site Avaaz.org a ainsi réuni en seulement sept jours 1 million de signatures à sa pétition en ligne. L’objectif est maintenant d’arriver à 2 millions en quatre jours, après quoi les signatures seront remises au président chinois Hu Jintao. Un module de viralité sur le site, avec import automatique de carnet d’adresses, incite les gens à faire suivre la pétition à leurs amis.

Cependant, si l’on regarde la courbe de tendances de Google Trends pour le mot « Tibet » sur les 30 derniers jours, on constate que les Etats-Unis ne figurent même pas dans les 10 premiers pays ayant effectué la recherche, le premier étant la Suisse, suivie de la Chine elle-même. Ceci tend à indiquer que le grand public américain n’est pour l’instant pas très informé (ou concerné) par la situation.

(cliquez pour agrandir l’image)

Yang Chunlin, un militant chinois de 52 ans, vient d’écoper de 5 ans de prison pour avoir fait circuler une pétition sur Internet l’an dernier, sur le thème de « Nous voulons les droits de l’homme, pas des Jeux olympiques« . Cette pétition aurait été signée par plus de 10 000 personnes. Il avait été arrêté en juillet dernier, et son procès en février avait été qualifié d’injuste par l’organisation Human Rights Watch.

Par ailleurs, les pétitions sur Internet pour soutenir le Tibet se multiplient, et les internautes les recherchent activement car « pétition tibet » génère maintenant des volumes suffisants pour être un terme suggéré dans la Google Bar.