Google avait beau affirmer depuis des années lutter contre le Google Bombing, il n’en a pas moins des attitudes contradictoires depuis quelques mois. Serait-il revenu sur sa position, trop difficile à tenir techniquement ?

En juillet dernier, Nicolas Sarkozy faisait en effet les frais d’un (enième) détournement du moteur de recherche sur une requête irrévérencieuse. Or, le moteur de recherche avait refusé de modifier l’affichage des résultats, invoquant l’impossibilité de prendre en compte des cas particuliers afin de garantir la totale impartialité de son algorithme. La société s’expliquait tout de même via un lien sponsorisé spécialement affiché pour l’occasion.

Depuis plusieurs jours, c’est Michelle Obama qui subit une attaque de ce genre : une requête Google Images sur son nom renvoyait en 2ème position, jusqu’à hier, une fort vilaine caricature de son visage, la faisant ressembler à un singe. Cette image provenait du site people Staragora. Emotion compréhensible en Amérique. Prise de parole de Google, qui présente ses excuses à la Première Dame, mais confirme qu’il ne modifiera pas ses résultats sur cette requête particulière, objectivité de l’algorithme oblige. Comme pour l’affaire Sarkozy de juillet dernier, il affiche néanmoins une explication sur ses résultats (ainsi que sur d’autres termes sensibles tels que « jew », comme le relève 2803).

Depuis hier, il semble que l’image ait été retirée du site Staragora, et qu’elle a donc disparu des résultats. Sauf qu’il y a des effets secondaires : devant l’afflux massif de requêtes autour de « Michelle Obama singe » la semaine dernière, Google suggère maintenant automatiquement cette requête aux internautes, qui se retrouvent donc en un clic supplémentaire à voir des copies de cette image, qui ne disparaîtra jamais du web.

Entretemps, rassurez-vous, la France n’est pas restée muette face à cette navrante affaire, et à défaut d’avoir du pétrole, a montré une fois de plus qu’elle avait des idées. Le millénaire Jacques Séguéla a en effet tout simplement proposé aux femmes de faire la « grève de Google« . Que diable n’y avions-nous pas pensé plus tôt !

Les ingénieurs de Google sont censés travailler depuis plusieurs années à empêcher les Google Bombings grâce à des améliorations de leur algorithme, mais manifestement il reste encore quelques réglages à effectuer. En effet, la Toile française se gausse aujourd’hui en voyant les résultats de la requête « trou du cul du web » : c’est le site de Nicolas Sarkozy qui s’affiche en 1er…

En principe, les équipes de Google devraient corriger rapidement ce nouveau bombing politique, je vous ai donc fait une petite capture d’écran pour la postérité.

EDIT du 23/07: Fait tout à fait exceptionnel, Google a officiellement commenté ce bombing, via un Lien Sponsorisé qui apparaît sur cette requête. Ils ne sont pas contents, mais il ne modifieront pas pour autant les résultats manuellement :

Nous n’excusons pas cette pratique, ni aucune autre pratique visant à altérer l’intégrité de nos résultats de recherche, mais nous ne sommes pas plus enthousiasmés par l’idée de modifier manuellement nos résultats pour empêcher de telles informations d’apparaitre. Cette pratique malveillante du « Google Bombing » est peut-être divertissante pour certains, mais en aucun cas leur démarche n’affecte la qualité générale de notre moteur de recherche, dont l’impartialité reste, comme toujours, au centre de notre mission.

Il faut dire que la requête a littéralement explosé en France, comme le prouve ce graphique de Google Trends.

On connaissait depuis quelques années le Google Bombing, souvent utilisé à des fins politiques, mais voici une nouvelle façon de s’amuser avec le moteur de recherche : le Google Trends Bombing.

Google Trends est un outil permettant de visualiser en temps réel les requêtes les plus tapées par les internautes dans le monde. Or, jeudi 10 juillet, voici ci-contre ce qui apparaissait en tête de liste. Le symbole bouddhique de la svatiska 卐, reconnu de tous comme la croix gammée nazie, et disponible sur ordinateur en code ASCII.

En fait, ce premier bombing est involontaire : c’est un forum chinois qui avait mis un lien pour rechercher sur Google l’origine de ce symbole, se retrouvant ainsi à l’origine de ce pic de requêtes. Aucun message politique, donc.

Mais maintenant que cette faille est connue, des petits plaisantins commencent déjà à l’utiliser sciemment. Regardez ce qui s’est retrouvé dans le Top des requêtes avant-hier…

Illustration de DrudgeReport.com.

Rappelez-vous de la polémique qu’avait tenté d’allumer des adversaires de Barack Obama mal intentionnés en diffusant une photo du candidat enturbanné, suggérant ainsi qu’il aurait des origines musulmanes. L’équipe de campagne d’Obama, qui est certainement la plus experte en web parmi tous les candidats, a réussi à contrer cette mauvaise image, du moins dans les moteurs de recherche. En effet, si vous tapez « Barack Obama Muslim«  ou « Obama religion Muslim«  dans Google, les 3 premiers résultats renvoient vers des pages qui démontent l’hypothèse d’un Barack Obama musulman. Il s’agit très probablement d’un travail de « Google bombing positif », dans lequel le réseau de supporters blogueurs a dû aider en créant de nombreux liens.

Il semblerait en revanche que Nicolas Princen et son équipe ne maîtrisent pas aussi bien les techniques d’optimisation du référencement naturel. En effet lorsque l’on cherche « Sarkozy » dans Google, la première page de résultats renvoie vers des liens assez étranges. En 3ème position, on trouve « Nicolas Sarkozy plus viril qu’un acteur porno« , puis en 5ème place « Le blog Satirique de Nicolas Sarkozy de Nagy-Bocsa« , et en 7ème position « Nicolas Sarkozy, danger majeur« .

Mais il n’est pas le seul politicien à subir du Google bombing. Pendant la campagne présidentielle de 2007, en cherchant « programme ségolène », on tombait sur la définition du « vide » dans Wikipedia. Et il y en a bien d’autres…