Pour la campagne présidentielle américaine de 2008, Google a développé une impressionnante panoplie d’outils politiques innovants.

Avec l’annonce du lancement de plusieurs nouveautés ces derniers jours, je saisis l’occasion pour vous en faire un récapitulatif :

• Youtube : le vecteur d’un nouveau moyen de communication politique incontournable: les vidéos, qu’elles soient officieuses (User Generated Videos) ou officielles, avec les chaînes des candidats qui y déposent l’ensemble de leurs vidéos, visionnées plus de 100 millions de fois. Youchoose, CitizenTube et les débats CNN/Youtube ont également réalisé de grosses audiences.
• 2008 US Election : un portail qui rassemble les outils et présente les dernières actualités de la campagne grâce à Google Actualités et Google Blog Search. En partenariat avec les deux partis, une rubrique spéciale a été mise en place pour les Conventions démocrates et républicaines qui se tiendront très prochainement.
• Recherche vidéo : mis en place expérimentalement en juillet, cet outil permet de chercher des phrases dans des vidéos, uniquement dans les discours politiques américains.
• Cartes électorales : un ensemble de plans Google Maps permettant de visualiser les enjeux à travers le pays. Les équipes de supporters locaux de Barack Obama utilisent aussi Google Maps pour organiser des événements.
• Google Power Reader : suivre une sélection d’articles que lisent Barack Obama et John McCain.
• Election Tools for Teachers : lancée aujourd’hui, cette fonctionnalité vise à aider les professeurs américains à enseigner la politique dans leurs classes. Elle fournit des informations sur les élections pour donner une base de travail aux enseignants.

Et Google ne s’arrêtera pas là : en novembre, les électeurs pourront localiser leur bureau de vote et visualiser les résultats de leur circonscription. Et pour crédibiliser encore plus sa présence en politique, la société enverra des représentants à la Convention démocrate pour débattre de sujets tels que l’environnement et  l’énergie. Du lobbying d’un nouveau genre, plus “sympathique” que les compagnies pétrolières ou la NRA.

La campagne américaine de 2008 marque l’avènement d’Internet comme un média politique de première importance, et Google en est un acteur essentiel, à la hauteur de son hégémonie sur le web. Pour cette élection, la présence du géant californien est limitée au territoire américain.

Mais une fois les outils rôdés, on peut supposer que Google essayera progressivement de prendre du poids dans les campagnes électorales de pays étrangers.